A eliminação do Santos no Paulistão teve um gosto especialmente amargo para o torcedor alvinegro — e um ingrediente que veio do lado de lá. Neste domingo, o Novorizontino venceu por 2 a 1 com um gol nos acréscimos do segundo tempo, marcado por Léo Naldi. Mas foi Rômulo, meia emprestado pelo Palmeiras, quem deu o tom da partida e abriu o placar ainda no primeiro tempo.

Revelado no próprio Novorizontino, Rômulo foi comprado pelo Palmeiras em 2024, mas nunca conseguiu se firmar. Passou por Ceará e agora retornou ao time de Novo Horizonte por empréstimo até o fim da temporada. Tem contrato com o Verdão até 2028 e, por cláusula contratual, não pode atuar contra o clube paulista no Paulistão — a menos que o Tigre pague uma multa para tê-lo em campo.

Diante do Santos, no entanto, ele fez questão de mostrar serviço. Foi o maestro da vitória aurinegra, participando ativamente das jogadas mais perigosas e sendo decisivo na construção do resultado.

Números de Rômulo contra o Santos:

1 gol
2 grandes chances criadas
5 passes decisivos
1 cruzamento certo (5 errados)
2 finalizações no gol
2 dribles certos (1 errado)

E agora, Santos?

Com a eliminação, o Peixe vira a chave para o Campeonato Brasileiro. A estreia será na quinta-feira, 26, contra o Vasco, na Vila Belmiro. Fora de campo, porém, o clima é de tensão. A derrota trágica no Paulistão escancarou um início de temporada instável, e o técnico Vojvoda já tem o cargo ameaçado. A diretoria evita falar publicamente, mas nos bastidores a sequência do treinador começa a ser questionada.