O jornal britânico The Telegraph elaborou um ranking das 49 contratações feitas pelo Arsenal desde a saída do lendário técnico Arsène Wenger, em 2018. No último lugar da lista, apontado como o pior reforço do período, está o brasileiro Willian, formado no Corinthians.
A passagem do atacante pelo clube londrino, entre 2020 e 2021, foi marcada por uma enorme decepção. Vindo do Chelsea com status de contratação de impacto e salário elevado, Willian atuou em 37 jogos, com um retorno ofensivo pífio: apenas um gol e uma assistência.
O jornal foi incisivo em sua crítica: “Suas partidas pelo Arsenal foram abismais. Nenhum brilho, sem velocidade, sem paixão, sem qualidade. Um fracasso que ficou ainda mais estranho devido ao seu sucesso no Fulham depois.”
Pós-Arsenal: retorno ao Corinthians e reviravolta na Inglaterra
Diante do desempenho abaixo do esperado, o Arsenal concedeu a rescisão de seu contrato. Willian então retornou ao Brasil para defender o Corinthians, clube que o formou. No entanto, sua segunda passagem pelo Timão também não decolou: em 45 partidas, marcou um gol e deu seis assistências. O jogador deixou o clube em 2022, alegando ter sofrido ameaças nas redes sociais.
O revés no futebol brasileiro deu lugar a uma reviravolta positiva na carreira. De volta à Premier League, o meia reencontrou seu bom futebol ao vestir a camisa do Fulham por três temporadas sólidas, com uma breve passagem por empréstimo ao Olympiacos, da Grécia. Atualmente, Willian defende o Grêmio.
Outros brasileiros no ranking
A lista do The Telegraph inclui outros oito brasileiros (ou naturalizados) que passaram pelo Arsenal na era pós-Wenger, com avaliações bastante variadas:
- 4º – Gabriel Magalhães (zagueiro)
- 7º – Gabriel Martinelli (atacante)
- 11º – Gabriel Jesus (atacante)
- 15º – Jorginho (volante)
- 23º – David Luiz (zagueiro)
- 39º – Marquinhos (atacante)
- 42º – Neto (goleiro)
- 49º – Willian (meia)
