Vinte micro e pequenos(as) empreendedores(as) do setor de alimentação, representantes de diferentes regiões do Brasil, foram selecionados(as) como vencedores(as) regionais da 9ª edição do Prêmio Academia Assaí, iniciativa do Instituto Assaí que reconhece e impulsiona negócios de alimentação por meio de capacitação, visibilidade e oportunidades de desenvolvimento. Entre eles(as), estão as representantes de São Paulo, Tamires Barros e Domenica Sousa, responsáveis, respectivamente, pelo Burn Beef Brasil e Dona DÔ’s Doces, um buffet de churrasco voltado para eventos e uma doceria artesanal.
A edição de 2026 recebeu mais de 7 mil inscrições de empreendedores(as) de todo o Brasil. A seleção dos vencedores foi realizada a partir de uma jornada de desenvolvimento que incluiu aulas, atividades práticas relacionadas ao conteúdo, apresentação individual do seu negócio. A cada etapa que os(as) empreendedores(as) avançaram, um novo pacote de prêmios foi concedido.
Nessa fase, os(as) 20 vencedores(as) regionais foram selecionados(as) a partir das notas de participação e da avaliação feita por especialistas. Agora, partem para uma nova etapa do projeto. Cada um(a) receberá uma premiação composta por R$ 4 mil em cartão pré-pago, R$ 600 em vale-compras no Assaí, um smartphone, consultoria individual, uma premiação especial em loja e uma viagem com tudo pago para São Paulo – SP, onde participarão da Semana de Imersão Presencial, com uma programação voltada ao aprendizado, troca de experiências e fortalecimento dos negócios.
A jornada ainda não termina aí. Os(as) 20 vencedores(as) regionais seguem na disputa pelas quatro vagas de vencedores(as) nacionais, que receberão mais R$ 15 mil para investir em seus empreendimentos. Entre eles(as), também será escolhido(a) o grande destaque nacional da edição, que conquistará uma premiação adicional de R$ 10 mil e uma assessoria avançada para apoiar o crescimento do negócio.
À frente do buffet de churrasco para eventos Burn Beef Brasil, no Jardim Virginia Bianca, em São Paulo, Tamires Soares Barros superou a falta de capital e a experiência na área estudando o setor e revertendo os lucros para qualificar a estrutura do negócio desde o início da sua operação. Em menos de dois anos de mercado, a empreendedora, vencedora na fase regional da iniciativa do Instituto Assaí, destaca que o foco atual está no planejamento a longo prazo. “Preciso melhorar minha gestão financeira e fortalecer minhas vendas de forma estruturada”, explica.
Já no bairro Campanário, em Diadema (SP), Domenica Luciana de Sousa comanda a Dona DÔ’s Doces há mais de cinco anos. Diante da concorrência, ela consolidou o posicionamento estratégico do negócio como “a única confeitaria afrocentrada do Brasil”, superando desafios de mercado ao elevar o valor percebido de seus produtos. A empreendedora projeta a expansão comercial por meio do varejo físico: “Já temos produtos prontos para supermercados, então no próximo ano queremos finalizar as análises e tabelas necessárias para colocar os produtos nas gôndolas”.
O perfil dos(as) vencedores(as) desta edição revela a diversidade e a força do empreendedorismo alimentar brasileiro. A edição de 2026 também reforça o compromisso da iniciativa com a diversidade e a inclusão. Entre os(as) vencedores(as) regionais, 80% são mulheres, 65% se autodeclaram pretos(as) ou pardos(as) e 10% são indígenas. A premiação tem entre seus critérios de seleção quesitos socioeconômicos e marcadores individuais para oferecer oportunidades a grupos historicamente minorizados.
“Chegar à nona edição do Prêmio Academia Assaí reforça nosso compromisso de reconhecer e dar visibilidade a empreendedores(as) que, diariamente, se dedicam a manter seus negócios em funcionamento. Os marcadores sociais desta edição também mostram quem está à frente do empreendedorismo alimentar no Brasil. Ver que a maioria dos(as) vencedores(as) é formada por mulheres e pessoas negras reforça a importância de criar oportunidades para fortalecer esses negócios e impulsionar seu desenvolvimento”, afirma Thaís Melara, gerente do Instituto Assaí.
